门猛地打开，海伦修女端着
盘还未拆封
玻璃器皿走进来。修士惊，猛地跳起来，湿淋淋地站在水池里。
“约书亚修士！”修女尖叫。托盘松，玻璃器皿啪啪落地，碎
五六个。
修士又慌张地屁股坐下，水花溅得满屋子都是。海伦修女语无伦次地尖声乱叫，终于把托盘往工作台
目标轨道靠去。老人倚着拐棍，盯着太阳这淡红圆盘，不知是对着自己还是对太阳喃喃低语：“预兆，预兆——”
岔路另头有间小屋，群孩子在满是杂草院子里玩耍，个黑人老妇抽着烟斗，默默看着他们。不时有孩子跑到她跟前，来到这门廊下“祖母法庭”满脸涕泪地控诉。老妇偶尔安慰两声或劝诫句，又陷入沉默，吧嗒吧嗒抽着烟斗。
个孩子很快发现站在路对面老流浪汉，立刻叫起来：“看啊，看啊！是老拉撒路！姑姑说他就是老麻风病人！蒙主救活！快看！拉撒路！麻风病！”
孩子们气势汹汹地拥到破败篱笆前，老乞丐吹胡子瞪眼，瞪他们下，又继续沿路流浪。颗卵石嗖地飞落到他脚边。
“嘿，拉撒路！”
“姑姑说，主耶稣使他复活，他就活啦！看他啊！哈！还在寻那复活他主啊！姑姑说……”
又颗石子落在老人背后，可他头都没回。老妇人困倦得不时点下头。孩子们又回到院子里接着做游戏。沙尘,bao更严重。
穿过高速公路，古老修道院对面矗立着座由铝和玻璃构建新式建筑。楼顶上有位修士正在提取风样本。他用抽风机先吸入尘埃密布空气，再将过滤后空气导入地下空气压缩机。修士已不再年轻，但也没到中年。他短短红胡子像被电过，因为上面垂着灰尘织就网和饰带。他不时厌烦地抓抓，有次还把下巴伸进抽风机吸管口，他愤愤地抱怨，然后画着十字求上帝保佑。
压缩机咳几声就没动静。修士关掉抽风机，撤引风管子，将设备从屋顶拖入大楼，进入电梯。各个角落都积满尘埃。他关上电梯门，按下降键。
到顶层实验室，他扫眼压缩机仪表——上面显示“最高值”。他关上门，脱去修道服，抖抖上面尘埃，然后挂到木钉上，打开抽风机上上下下吸遍。走到实验室工作台另头那个深深钢板水池旁，他拧开冷水开关，放水至200JUG，把头下子扎进水里，洗着胡子和头发上污泥，水冷冰冰，痛快极。抬起头，水从头发、胡子上吧嗒吧嗒滴落。他瞥眼大门，看来不大可能有人进来。于是他脱掉内裤，爬进水池，打个激灵，舒舒服服躺下去。
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