“地下室论战——关于科恩霍尔修士
实验。”
“是谁，为什
？”
“唉，这愚蠢论点好像是安布鲁斯特修士认为末日降临，而科恩霍尔修士觉得这是未来之始。科恩霍尔修士挪
些东西为件设备让出空间。安布鲁斯特大叫‘毁灭’，而科恩霍尔修士大喊‘进步’，于是他们俩争执起来。他们跑来对
发火让解决，训斥他们乱发脾气。他们自觉羞愧，互相奉承十分钟。结果六小时后，安布鲁斯特修士又在地下图书馆怒吼‘毁灭’，连楼板都震颤。倒是能处理他们时不时地发火，但解决不根本问题。”
“要说，这根本是行
年轻神父大笑。“这也许是他意愿，大人，但看不出来。”
“你会，等你到这把年纪，或到他岁数就懂。”
“可不会变得那老。他曾打赌说自己有几千岁。”
院长默默回想下，也笑。“你要知道，连也没办法怀疑他。还只是个见习修士时就见过他，那是五十多年前，敢发誓，那时候他就跟现在样老。”
“三千二百零九岁，他是这说。有时候还说得更老。想他是真相信这些。这疯得有趣。”
罗师瞥向暮色，回首望去，原来是高尔特神父，这是他副手，也会成为他后继者。他静静站着，捻转着枝玫瑰，看起来有些尴尬，因为打扰老人独处。
“以利亚撒？你是说本杰明？为什这问，最近你有听人说起过他吗？”
“哦，没有，院长大人。”他不自在地笑，“但您好像直望着台地那边，猜您是不是在想着，那个老犹太人怎样。”他扫眼那座铁砧样山，它在西方灰色天空下轮廓尽显，“那边尚有缕青烟，所以猜他还活着。”
“们不用猜，”保罗师打断说，“会去那里拜访他。”
“听起来好像你今晚就要走。”高尔特轻笑声。
“不确定他是真疯，神父。他只是想法有点儿怪异。你来找是有什事吗？”
“有三件事。第，们该怎样把诗人赶出皇家客房，提前为塔德奥先生空出来？他再过几天就到，可诗人已经安顿下来。”
“来处理诗人。还有什事？”
“晚祷。你会在教堂吗？”
“最后几个钟头才到。还有什事？”
“就这两天。”
“最好小心。有人说他朝爬山人扔石头。”
“有五年没看望他。”院长忏悔道，“太惭愧，他那孤独，定要去。”
“要是他孤独，为什还坚持过那样隐士生活？”
“为逃避孤独——个老人在年轻世界里孤独。”
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