“今年你不用宣誓
。”他心不在焉地吼完，就退回书房。
阿克思
声音尽量不露
丝怀疑味道，他低沉地说：
“只是位老人，没有别，
们如今确认这点。”
“也认为他只是位老人。”
阿克思疲惫地去抓他山核桃木戒尺。
啪！
在餐厅低声讨论。邻桌修士们听到只言片语，信使走后，低声耳语又蔓延数周才得以平息。
第二年，犹他州弗朗西斯·杰德勒再次回到沙漠，又开始隐居禁食。又次，他回到修道院，虚弱而消瘦。不久，阿克思院长就召唤他进去，院长想知道弗朗西斯还会不会宣称他和天使见过面。
“哦，没有，院长大人。白天除秃鹰，什
都没有。”
“晚上呢？”阿克思疑心问道。
“只有狼。”弗朗西斯回答，接着又小心翼翼地补充句，“是这想。”
“感谢上帝！”
啪！
“感谢……”
当弗朗西斯要返回房间时，院长在他身后冲走廊大喊：“另外，要说句……”
“是，尊敬神父！”
阿克思没有就这个谨慎补充再和他纠缠，但还是皱下眉头。弗朗西斯修士曾经观察过，院长皱眉时能够放出辐射能量，以定速率向四面传播。这能量有什别神奇功能，弗朗西斯还不解，但绝对能让吸收到这能量事物迅速枯萎，而这吸收者常常是圣职申请人或见习修士。弗朗西斯吸收这能量已经有五秒钟，终于，下个问题被摆到眼前。
“那去年呢？”
见习修士顿，咽口唾沫。“那——老——人？”
“那老人。”
“是，阿克思师。”
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