那5架飞机全都渐渐地燃料不足。飞行小队队长、来自马萨诸塞州达克斯伯里(Duxbury)约翰·费克(JohnFecke)上尉只得接连下令,要求队员驾机返回航母。
搜救船进入外湾后,船长很快就意识到他们已经深入虎穴,不仅要防备水下水雷和天上日军战机,还要提防日军岸防炮,于是用无线电通知费克,说搜救船无法继续靠近实施营救。
“只差2英里,”费克央求道,“再试下吧。”
“好吧,们再试试。”
最终,搜救船找到布坎南,把他救上船安全离开。此时,只有费克和另位仍然在空中警戒飞行员鲍勃·默里(BobMurray)上尉起驾机返航,向卡伯特号飞去。派尔写道:“预计只有3小时飞行任务,那两个人却飞足足6小时。多亏他们,搜救船才救出落水美国飞行员。”
费克和布坎南都是功勋飞行员。1944年秋天,费克率领支仅有8架飞机飞行小队,与布坎南起在台湾岛附近海域与70架日军战机激烈交战,救下2艘遭到重创美军巡洋舰。飞行小队仅损失1架战机,却击落29架日军战机,迫使剩余日军战机抱头鼠窜。费克和布坎南各自击落5架日军战机,仅仅次交战就都成为“王牌飞行员”,并获得海军十字勋章。派尔写道:“所以对于他们来说,东京湾遇险不过是小事桩,没什值得紧张。”
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