励将士。估计大批援兵不过十天就可以到
，城中还是能够坚守
。到时城内城外
起发动进攻，肯定可以把敌人打败。如果因为没有及时发动进攻，曹公问罪下来，
替大家担戴着好！”
诸将听这
说，便都高兴起来，于是挖掘地道，将箭书射到城中，城内城外沟通信息。
再说江东孙权，对刘备占据荆州、居其上游早就心怀不满，即使在与刘备平分荆州后，仍心想把荆州全部据为己有。早在鲁肃接替周瑜屯驻陆口、防备关羽时，吕蒙就曾指出：“东方西方虽是家，但关羽实为熊虎，不能不加以防范。”又曾秘密向孙权献计说：“如果们能够夺回荆州，让征虏将军孙皎守南郡，潘璋守白帝，蒋钦率水兵万人在江上巡游，由率军前去占据襄阳，这样话，们还何必害怕曹操，何必要依赖关羽呢？刘备、关羽狡诈反复，不能把他们当成知心朋友看待。现在关羽不领兵东向，是因为们这些人还在。如果不趁东吴强大时把荆州夺回来，今后旦势力减弱，想再用武力夺取，那就不可能！”
孙权很赞同吕蒙意见。鲁肃死后，吕蒙驻守陆口，表面上继续向关羽表示友好，实际上无时不在寻找机会袭夺荆州。
襄樊战役打响后，关羽仍在江陵等地留有相当数量军队，以防孙权从背后发动偷袭。吕蒙认为这是个可以利用机会，便积极部署起来。他先给孙权写封密信，建议说：“关羽进攻襄樊而在后方留下不少军队，这肯定是怕领兵从后方发动袭击。经常生病，可以治病为名，把调回建业。关羽知道后，肯定会把后方军队调到襄樊前线去。这时，军再沿江急上，袭其空虚，南郡就可以拿到手。”
孙权很赞成吕蒙计策，于是公开发令将假称病重吕蒙召回，而让名气还不太大、但却很有才能陆逊去接替吕蒙。陆逊到达陆口后，立即以非常谦恭语气给关羽写去封信，信中面对关羽功劳大加恭维，面建议关羽对曹操不要掉以轻心，因为曹操是个狡猾人，不会甘心失败，恐怕还会暗中增调援兵，以求逞。关羽接读来信后，心情非常舒畅，觉得陆逊年纪轻轻，本事不大，态度又如此谦恭友好，完全消除对东吴戒备心理。另方面，关羽又觉得对曹操确实不能掉以轻心，于是便将留守后方军队往前线调不少。陆逊将上述情况报告孙权，并就如何偷袭关羽提出自己建议。
就在这时，曹操使者来到，向孙权转达曹操意见。这意见同孙权想法不谋而合，孙权立即表示同意，并给曹操写封密信，表示将派兵西上，袭
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