他们结盟和好；如果彼此不合作，那就应当另打主意，以成就
们
大事。”
接着鲁肃提出
行动具体计划：“现在刘表刚死，请让去向他两个儿子表示吊唁，并慰劳其军中将领。同时说服刘备，让他出面安抚刘表部众，大家同心
意，共同对付曹操。刘备定会高兴地接受建议。如果这事办成，天下就不难平定。现在如不赶快去，恐怕会被曹操抢先。”
荆州本来是孙权觊觎已久块地方，他又何尝不想利用刘表死去、两子不和机会，从荆州捞到些好处。但曹操势力正盛，如果荆州不保，江东也将受到严重威胁，因此现在通过刘备来稳定荆州、联合荆州确实不失为明智之举。孙权当即接受鲁肃建议，派他前去荆州，以吊唁为名探听虚实。
鲁肃刚到夏口，就得知曹操已大举向荆州进军消息，于是日夜兼程赶路。到南郡后，又得知刘琮已经投降、刘备已经南撤。鲁肃于是往迎刘备，两人在当阳长坂相遇。鲁肃先向刘备问候番，然后问：“现在您准备到哪儿去呢？”
刘备回答说：“苍梧太守吴巨是老朋友，想去投奔他。”
鲁肃听，立即说：“们孙将军聪明仁惠，敬贤礼士，江东英豪都归附他。现在已经据有六郡之地，兵精粮足，足可成就大事。替刘将军考虑，不如派人前去同孙将军结交，共图大业。吴巨是个平庸之辈，又地处边远，很快就会被别人吞并，哪能够去投奔他呢？”
刘备听，非常高兴，即同鲁肃起撤兵来到夏口。接着，又退守长江南岸樊口。
刘备投奔孙权消息传到江陵，在曹操军中引起番议论。不少人认为孙权必杀刘备，只有程昱持不同意见，说：“孙权即位不久，威信还不高。曹公无敌于天下，刚刚夺得荆州，威震江东，孙权虽有谋略，但独力难以抵御。刘备早有英名，他手下关羽、张飞又都是可敌万人英雄，孙权肯定要借助他们力量来对付们。在这种情况下，是不可能杀掉刘备。”
程昱意见，既看到孙、刘之间有矛盾面，更看到两者在大敌当前形势下完全有可能联合起来面。事实上，孙权接受鲁肃建议，已有联合刘备打算；而刘备刚刚战败，损失惨重，弄到几乎没有立身之地地步，更深感到联合孙权必要。为各自利益，他们很快地就走到起。刘备刚退到夏口，诸葛亮已经意识到曹操即将顺江东下危险，当下建议刘备说：“情况已经很危急，请让立即去找孙将军求援！”
刘备便让诸葛亮同鲁肃起到柴桑拜见孙权。当时情况是，孙权虽
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