曹公那里分辩
下。”
于禁回答说：“现在追兵还在后面，随时都有可能追上来，如不事先做好准备，到时怎
对付敌人？何况曹公明断，哪里会轻信别人
谗言呢？”
等到切安顿完毕，于禁这才去见曹操，详细汇报
情况。曹操听后很高兴，对于禁举措作高度评价，说：“淯水之难，
被搞得非常被动。将军在混乱情况下能够保持队伍齐整，以坚不可摧壁垒对付敌人，即使是古代名将，也不过如此啊！”
果然不出于禁所料，张绣率领骑兵包抄上来，曹操立即命令于禁等迎击。这次由于有准备，张绣很快被击退。曹军乘胜反击，攻占南阳、章陵等地。张绣退守穰城，并再次派人去荆州与刘表连和。
事后曹操总结淯水之难教训，对诸将说：“接受张绣投降，由于没有及时获取他们人质，以致弄到这种地步。已明白失败原因。大家看着吧，今后不会再打败仗！”
很显然，曹操未能找到导致失败根本原因。这次失败，完全是由于曹操骄傲自大、麻痹轻敌造成。其直接导火线，则是由于曹操作风不检点，因而激怒张绣；举措不适宜，因而进步使张绣产生疑虑，最后终于将其逼上造反道路。如果曹操能够待人以诚，谦虚谨慎，不去做伤害对方感情和使对方感到威压事情，是完全不致于发生如此严重后果。其实曹操未必不懂得这番道理，他在不少情况下也正是这去做，问题在于不能持之以恒，贯彻始终。曹操为此付出沉重代价，不仅伤亡不少将士，失去长子、侄儿，连自己也差点丢性命。更可悲是，曹操未能正确总结经验教训，没有从思想根源上去寻求失败原因，这就决定他今后将会为此付出更为惨重代价，后来兵败赤壁便是其中典型例。
二奇兵破敌
曹操从舞阴回到许都后，根据于禁前后所建立功勋，封他为益寿亭侯。任命典韦儿子典满为郎中。后因思念典韦，又提升典满为司马，把他留在自己身边。每当经过陈留己吾时，总要到典韦坟头用中牢（猪、羊二牲）祭奠番。曹丕后来即帝位后，又提升典满为都尉，赐爵关内侯。
建安二年（197）九月，袁术侵犯陈地，曹操率军东讨，袁术败走。曹操在巡视淮、汝带时，得到猛将许褚。许褚字仲康，曹操同乡。身长八尺余，腰大十围，相貌雄毅，勇力过人。曹操见许褚，就对其雄毅气概大为赞赏，说：“这真是樊哙啊！”
樊哙是汉高祖刘邦手下员猛将，鸿门宴上，项羽想要杀掉刘邦，樊哙当面予以斥责，保护刘
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