“睡不着？”
“嗯。”
“
也是，”说，然后换
种带歉意
语调，“飞来横祸……”
他收回目光，盯着天花板。“迈克尔？”
“嗯？”
目光最后落到胯上；他惊讶地张大嘴。
“他生什
？梅毒？”
他话音悬好
阵子，房里骤然平静下来。戈尔蒂·止住啼哭，起身下床。门口那两个青年赶紧垂下眼睛。戈尔蒂弓起背，乳房垂出，嘴唇动起来。“要……”她说，“要……”
“要什，妈妈？”希拉问，“你要什？”
“要……要离婚！”她嘴里说，可脸上却露出惊愕神色。不过丈夫比她更惊愕，他猛地用手掌拍打着头。
“没什……”他想打听，可又顾虑重重，“迈克尔，你也生过疹子，对吗？”
迈克尔下从床上坐起身子，肯定地说：“没！”
“只是在想，”说得很快，“你明白，生疹子……”他说不下去，于是又把目光从孩子身上移开，但他又次想到，迈克尔会成为公司继承人，如果蠢索尔不……可现在公司还有什要紧。它从来就不属他个人，而属于他们全家。他还在，他们却不在。
他用双手捂住眼睛。“多大变化，多大变化，”他说，“甚至搞不清这变化究竟何时开始。，路·，长颗疹子。可还是，路·。忽然间，哼！切都变样。”他再次瞧着迈克尔，这次他说得很慢，字句地加重音，似乎那孩子不是他侄儿，而是个结过婚男子，“从没干过坏事
“离婚！你疯？”扫视四周，对迈克尔说，“她疯！”
“要离婚。”她说着，翻翻白眼，横倒在没铺被单床垫上，晕过去。
被嗅盐唤醒之后，妻子又命睡到赫比房内。睡单人床很不习惯，他辗转难寐。身旁那张床上睡着迈克尔，他听得见侄儿呼吸声。星期，他想，星期他得四处活动，求助律师；不，得先找医生。不用说，只消分钟医生准能诊视完毕，并将结果告诉他；这结果他心里很清楚——艾达·考夫曼是个正派女人。敢发誓——他曾经嗅过她肉体！医生会证实他判断：这个小点只是他们互相摩挲引起，由两人共同造成，并非人传染，因而很快会消退。他是清白！真有罪孽，也和那些肮脏病菌无关。但不管有罪没罪，医生都得给他处方，然后还得听律师告诫，到那时候可就路人皆知。他突然想到还有弟弟索尔，他真巴不得家里闹得不可开交。翻个身，眼睛瞟下迈克尔床。丁点光亮落在孩子头上，他醒着，脸上长着鼻子、下颏和前额。
“迈克尔？”
“嗯？”
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