他
妻子从衣柜里拿出
条裤子，递给他。
“据
所知，是他们全家打过来。”她说道，“打电话实际上是他们位邻居。他们都病
。沃格尔夫人要生。”她就这样站着，既没有面对他，也没有转过身去，她双臂环抱着自己肩膀，仿佛想要驱走寒意。她弯曲脊椎承载着岁月留下哀伤。“你得快点儿。”她轻声说道。
阵风吹过来，带着雨夹雪清新气味，吹得人抖擞起精神，吹得树枝哗哗作响。约翰·考普驾着马车来到医生家门口，这时候，唤醒医生月亮被云遮住。埃德爬到马车座位上，盯着灯光光圈外那片黑暗。
他想到死神，想到自己正走向死神。脑海中这幅画面让他感到不寒而栗，他边示意约翰赶紧出发，边试图摆脱这种恐惧感。约翰啪声甩动缰绳，抽马屁股几下，马儿便向前跃，与此同时，他产生种挥之不去感觉，觉得他们并没有朝东向沃格尔家农场驶去，而是驶向个完全未知方向，驶向这个即将发生变化世界又个清晨。
电话是从鲍姆家，而不是沃格尔家打来。总机接线员听不太明白鲍姆先生说话，他德国口音太重，而且英语也说得乱七八糟。（“这些人怎
就学不会说标准英文呢？”露西·迈尔斯想道。）她以为他说他妻子快要生。
到，自己这些年来始终相信那些东西根本不是真。疾病出现之前，战争爆发，些参战士兵尚未抵达战场便丢性命，甚至在这个时候，战争仍然在继续着。将美国卷入大西洋对岸那场可怕战争那股力量丝毫没有减弱迹象，而如今，疾病又向战争大后方发起攻击。加诺威认为，不管出于什样原因，现代战争中无节制杀戮行为都是不正当；也不管有怎样解释，都无法使如今这个被魔鬼般流感侵袭世界安稳下来。
他放下那封信，转过身去听妻子在楼梯尽头说着些什。她声音里带着疲惫、恼怒，以及恐惧。
“会告诉他。”她说。
“嗯，他会去那里。
“马上就去。马上，能说只有这多。”
“这
听筒被轻轻地放回原位，接着，她脚下楼梯传来吱吱响声。
“是伯克家打来吗？”她走进卧室时，他问道。
“是沃格尔家打来。”她答道。
听到妻子提到这个名字，他觉得自己身体晃晃，仿佛蹚过小溪时脚踩在块松动石头上。他提醒自己，是谁打来电话点也不重要。
“是格尔达吗？”他先是问句，又清清嗓子补充道，“是沃格尔夫人吗？”
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