在西方，
们已经非常熟悉濒死经验，这是从死亡边缘活过来
人所报导各种经验。人类自有历史以来，
直都有濒死经验报导，包括在所有神秘传统和萨满教（Shamanic）中，以及作家和哲学家们，包括柏拉图、教皇格雷格里、若干苏菲教大师、托尔斯泰和容格。最喜欢第八世纪英国大历史学家贝德(Bede)神父所说故事。
大约此时，在英国发生个值得注意奇迹，类似古代奇迹。为
唤醒活人免于精神上死亡，个已经死去人又复活过来，述说许多他见过而值得注意事情，其中有些认为值得在这里简单引用。在诺森布里安（Northumbrians）有个人名教康宁汉（Cunningham），他与家人过着虔诚生活。后来，他生病，病情持续恶化，终于在个晚上初夜时分过世。但在第二天破晓时，他又复活过来，突然坐起来，在身边哭泣人大为吃惊，纷纷跑掉；只有爱他妻子还留下来，却浑身颤抖恐惧万分。这个人再三地向她保证说：「不要怕，因为确实已经从死亡掌握中回来，获准再度活在人间。但今后却不可以像过去般地过日子，必须过种非常不同生活方式。」……不久之后，他放下所有世俗牵挂，进入梅尔罗斯（Melrose）修道院……
贝德继续写道：
他常常叙述经验是：「向导是位穿着亮丽长袍俊美男子，们静静走着，似乎是往东北方向。当再往前走时，们到达个宽阔深谷……他很快就领着走出黑暗，进入个有亮光地方，当他领着在亮光下前进时，看到前面有道巨大墙，其长度和高度似乎往四面八方无止尽地延伸。因为看不到大门、窗子或入口，开始怀疑为什
们要走向墙壁。当们抵达墙壁时，瞬间（不知道是什方法）们就到墙壁顶端。里面是片广阔悦目草原……由于这整个地方充满光，使得它似乎比白天或中午太阳光还要亮。……
「向导说：『你现在必须回到你肉体去，再次活在人间；如果将来你能够对你所作所为更细心，并且学习让你言行都善良而简单，那当你过世时，你将像你所看到，像这些快乐灵魂般住在这里。刚才离开你会儿，去解你未来会是什样子。』当他这告诉时候，非常不愿意回到肉体；因为所看到地方，还有在那儿所看到同伴，是那舒适美丽，令非常着迷。但不敢质疑向导，同时也不知道为什，突然间发现自己又活过来
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