大家
听这话太露骨，谁也不愿意多嘴。黄奋似乎很同情于朱吟秋，却又忍不住问道：
“
就不明白为什
你们
‘厂经’专靠外洋销路？那中国绸缎织造厂用是什丝？”
“是呀，也不明白呢！陈先生，你定可以回答这个问题。”
雷参谋也跟着说，转脸看看那位
“大家都说金贵银贱是中国振兴实业推广国货好机会，实际上究竟怎样？”
周仲伟闭
眼睛摇头。过会儿，他这才睁开眼来忿忿地回答：
“是吃尽金贵银贱亏！制火柴原料——药品，木梗，盒子壳，全是从外洋来；金价高涨，这些原料也跟着涨价，还有好处？采购本国原料罢？好！原料税，子口税，厘捐，重重加上去，就比外国原料还要贵！况且日本火柴和瑞典火柴又是拚命来竞争，中国人又不知道爱国，不肯用国货，……”
但是周仲伟这套提倡国货大演说只好半途停止，因为他瞥眼看见桌子上赛银烟灰盘旁边火柴却正是瑞典货凤凰牌。他不自然地“咳”几声，掏出块手帕来揿在他胖脸上拚命揩。唐云山笑笑，随手取过那盒瑞典火柴来又燃起根茄立克，喷出口浓烟，在周仲伟肩头猛拍下说：
“对不起，周仲翁。说句老实话，贵厂出品当真还得改良。安全火柴是不用说，就是红头火柴也不能‘到处擦就着’，和你仲翁雅号比较起来，差得远。”
周仲伟脸上立刻通红，真像根“红头火柴”。幸而孙吉人赶快来解围：
“这也怪不得仲翁。工人太嚣张，指挥不动。自从有工会，各厂出品都是又慢又坏；哎，朱吟翁，这话对？”
“就是这回事！但是，吉翁只知其，未知其二！拿们丝业而论，目今是可怜很，四面围攻：工人要加工钱，外洋销路受日本丝竞争，本国捐税太重，金融界对于放款又不肯通融！你想，成本重，销路不好，资本短绌，还有什希望？是想起来就灰心！”
朱吟秋也来发牢骚。在他眼前，立刻浮现出他四大敌人，尤其是金融界，扼住他咽喉；旧历端阳节转瞬便到，和他有往来银行钱庄早就警告他不能再“通融”，他押款定要到期结清，可是丝价低落，洋庄清淡，他用什去结清？他叹声，忿忿地又说下去：
“从去年以来，上海埠是现银过剩。银根并不紧。然而金融界只晓得做公债，做地皮，千万，两千万，手面阔得很！碰到们厂家时周转不来，想去做十万八万押款呀，那就简直像是要他们性命；条件苛刻，真叫人生气！”
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