小乔慢慢地朝他走去，跪在
他坐塌
侧旁，握住他手，喃喃地道：“对不起，对不起——”
魏劭原本紧紧捏着拳，缓缓地松开。
“和你无关，你无需道歉。”
他沉默片刻。
“蛮蛮，不欲瞒你，
知当年事和你父亲无关，只是直至今日，对你乔姓，依旧无法排解恨意。哪怕那日叫魏梁以你之名去兖州为你父亲送贺礼，当时想最多，也是为让你欢喜……”
“蛮蛮，你从前不是
直想知道这匣里放是为何物吗？乃父亲当年令旗。这上面血，便是父亲死前所染。这件遗物，多年以来直收藏……”
魏劭视线停留在旧帜上，缓缓地道。
小乔屏住呼吸，慢慢抬起眼睛，看向魏劭。
他目光幽远而空洞，仿佛陷入对往事回忆。
“当年父与你祖父奉朝廷之命，同伐李肃。李肃势大。双方战前盟约为誓，约定从东西两侧同时进攻。父亲出于对你祖父信任，是以完全按照有应援方式进行调兵布阵。到约定时刻，父亲照计划出兵后，还相信你祖父会如约到位……”
小乔慢慢地睁开眼睛。
魏劭忽牵着她手，从床上下来。
小乔被带到他那间书房里。
他入内，亮起灯火。
小乔略微困惑地看着。见他从个秘屉里取出只匣子。
“当年事元凶，你祖父已经死。便猜想，祖母应是看出戾气冲心，执念过重，盼做个心胸宽广之人，正好你乔家以婚姻求好，这才答应当初婚事。”
“不管这猜想是对，抑或另有隐情，蛮蛮，天性所求本是快意恩仇，随心所欲。为你，能忍。但要
他视线落到小乔脸上，手慢慢地捏成拳，手背上几道青筋，渐渐凸迸而起。
“杀父杀兄仇人乃是李肃，你乔家不过背信违约罢。战无义战，不敌而死，无须怨人。但你可知，倘若那时候，你祖父哪怕是告声他战前退出消息，父亲临时改变战策，即便最后依旧落败，未必也会败到如当日那般惨烈地步！父兄二人孤军难敌，死于乱箭之阵，随同五万魏家军士，几全军覆没，最后回来，不过寥寥数千残兵。”
他闭目，长长地呼出口气。
“蛮蛮，设身处地，为人儿子，倘若换成是你，难道你能无动于衷？”
他字字地道。
正是她极其熟悉、就在数晚之前还刚刚见到过那只。
魏劭捧匣子置于案上，自己坐于后，熟练地开启匣盖，示意小乔靠近。
小乔慢慢地走过去。
内里，果然是那晚上她曾于门外窥过那面旧帜。
折叠整整齐齐，置于匣内。
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