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凌书生要温习考试，赵良玉倒是个通情理
人，特地给他腾出时间来，白天也不让他画画
。
临近这日子，城里也热闹起来，酒楼茶肆到处都有下注押状元，据说明家大公子身价是最高，目下已经炒到
万两，叶夫人对此自然很是得意。
已到夏末，连着十天没有下雨，天气还是那
热。院子里蝉叫得声嘶力竭，听着无端令人烦躁。明霜吃过饭就躲在卧房中午睡，她这几日总是懒懒，整个人耷拉着，没精打采。
因怕吵她休息，姚嬷嬷让两个丫头各自拿放有麦芽糖竹竿子踮脚在树下粘知。
“
倒是想，那也得有那个脸啊。”她认真琢磨起来，“你说，这要是拿出去卖，能挣不少钱吧？”
“您还真惦记上？”她吓跳，“快别到处胡说，这可是要掉脑袋！”
明霜拿眼横她：“说笑，这还用你提醒？”
“那可不定，您如今是钻进钱眼儿里去，指不定粪坑里看到枚铜钱，还得指使去捡呢……”
“死丫头，越来越没规矩，还编这样话来取笑。”
她又不放心，“要不再拿点冰吧？”
他摇头笑道：“不用。”
等着人走远，杏遥张口啧啧出声，“就知道向着你男人，亏给您当牛做马十来年呢，到头来还比不过个跟你年。”
明霜扬扬眉，得意道：“你也说是男人，不向着他，难道向着你？有本事，你也做男人呀，那时候也向着你。”
杏遥半是无奈半是好笑地看着她：“您这话说，也真不害臊！回头叫三小姐听到，还不笑话死你！”
啪嗒啪嗒轻响，除此之外，没有别动静，明家仆人少，午后很是寂然，虫鸣声四下起伏。
沿着抄手游廊步出后
明霜故意捡本书要打她，杏遥忙躲开，溜烟跑出去。
她不由发笑，笑完却又陷入沉思。
明英也要下场。
不知爹爹他会不会有什动作？
门外群鸟雀扑啦啦展翅飞过，天空还是蓝，万里无云。
“她笑她，与何干？”
眼瞧着太阳越升越高，地面上温度也渐渐燥热，杏遥搁下针线活打算推明霜进屋，她托着腮，喃喃自语：“就快科举日子，凌书生这几天应该很忙吧？”
“可不是？”杏遥抿着唇笑，“连熬三个晚上，怎劝都不睡。你说就这几日能看多少书呀？才不信能有什效果呢，不过是求个安慰罢。”
明霜摩挲着下巴思忖：“今年主考姓周，认识他……是爹爹学生，小时候见过几次面。”
“怎着？”杏遥打趣道，“您还准备去要考题？”
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