薛绍复又虚弱地躺下，低声道：“太后，要怎样处置
孩子们？”上官婉儿取出帕子，轻柔地为他拭去脸上虚汗，道：“太后毕竟还是心疼太平——只是，太后赐你杖责
百。”
薛绍缓缓睁眼，嘴角竟有丝淡笑：“就是今日？”他伸手在身边摸索着，上官婉儿问道：“你寻什
？”薛绍终于摸出样物事，递给她道：“帮把这个带给花奴，五日后就是他生日，他每年都向讨礼物。”
上官婉儿借着幽光，看清那是只草编蚂蚱，也看清
薛绍手指关节上布满青紫肿痕，有几处被拶子磨破，伤口还在溃烂。他用这双手，用狱中稻草，编出只小小蚂蚱来。
她怔怔望着那只手上擎草蚂蚱，她不是吃惊那伤痕，在推事院中这已是最客气对待，跟火盆中那个脑箍相比，皮鞭和拶子在来俊臣看来，只算是搔搔痒。她只觉在看到那只草蚂蚱时候，心中仅存线希望，被毫不留情掐死。她从未失败地如此痛楚，这痛楚足以趋势她杀人。“薛绍逆着光线，看不清上官婉儿脸上绝望神情，他沉浸在自己遗憾之中：“草不好，手也不大灵便，编得太粗糙，不知道花奴会不会生气。”上官婉儿木然地接过，木然道：“带给他。”
来俊臣绯袍再次出现在门外，狱吏打开门。薛绍已从方才虚弱中积攒些力气，坐起身倚着墙壁，淡淡道：“就在此处打吧，你刑房太污秽。”来俊臣望着上官婉儿背影，等待这女人暗示，上官婉儿凝望着薛绍脸，现在她还有机会，但她对现实看得明白，薛绍是不违背自己内心人，没就是没，勉强要回来亦非她所愿。她终于落定决心，三郎，她在心里轻轻叫道。
她站起身，从容退出牢房，来俊臣仔细望去，看到眼泪在她眼睛里有两个闪亮圈，他心下有些诧讶，带几分轻薄地想：终究是个女人。他嘴角又绽开贯邪魅笑道：“行啊！”向狱吏打个手势：“把杖子给驸马拿来！”
几个赤着上身精装狱吏不多时进来，手上各执着人高粗重刑杖，那杖子比往常刑讯四分七厘杖还要阔些，在牢中看去，通体黑梭梭，不能反射丝毫光线。
来俊臣笑道：“驸马可还满意吗？”薛绍望眼，又厌倦地闭上眼。几个刑吏进牢，将薛绍挟持起来按在地上，分别用几根杖子压制住他肩膀与足踝，薛绍用尚算自由双手抓住身下稻草，他感觉有些奇特，在死亡缓缓张开双翼时候，如潮水般涌入心间，竟不是恐惧与遗憾。倒是些琐碎细小画图与声音，在他眼前欢快地跳跃不止。
不知是
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