晚上在书房会谈
实际上只有两个人。然而，要能知道诺克斯手中有那幅油画，他就必须是格里姆肖同党，这
点
以前已阐述多次
；因此，在那个访客众多夜晚，随同格里姆肖进入旅馆房间那个不知名人，必然也就是他。“布莱特小姐无意之中拆穿所谓卡基斯是凶手假相，她回想起茶杯情况前后不符，并且向们作汇报，佩珀当时必定感到兜头盆冷水。但在那同时，他定也会自安慰，认为自己安排布置并无不周到地方——在他找到机会在杯子上做手脚之前，总难免有什
人曾把杯子情况看在眼里。另方面，当诺克斯先生出乎意料地来谈亲身经历，表明自己就是那第三个人时候，佩珀意识到切都成泡影，而且他也意识到这时已恍然大悟那些线索都是故意布置在那儿供人发现。可见佩珀地位很有利，他随时随地都知道知道些什——当沾沾自喜、夸夸其谈、自鸣得意时候，他该是多地暗自好笑啊——佩珀当机立断地作出决定，充分利用所已经发表观点。佩珀明白，卡基斯死，他所持有期票就文不值。还有什别生财之道吗？他无法再抓住诺克斯先生拥有赃画这把柄进行讹诈，因为诺克斯先生已经把详情给警察当局，这就在无意之中摆脱他。不错，诺克斯先生曾说那幅画没有多大价值，是幅复制品，但是佩珀不信这套，他认为这无非是诺克斯先生巧施金蝉脱壳之计罢——实际上你也确是如此，先生；佩珀精明狡猾，猜便知你是在撒谎。”诺克斯哼哼，好像窘得说不出话来。“无论如何，”埃勒里斯斯文文地往下说，“佩珀只剩下仅有条财路，那就是把达·芬奇画多从诺克斯先生手中偷过来；他认定诺克斯先生手中有达·芬奇真迹，而不是什复制品。但在干这事之前，他必须先免除后顾之忧；这时警察当局正在四处探查凶手呢。“这就要讲到斯隆。佩珀为什挑选斯隆来作为他第二个替身呢？现在们掌握足够事实和推断，可以回答这个问题。其实，不久之前，曾跟你提到过，爸爸——你还记得那天晚上情况吗？”老头子默默无言地点点头。“因为，如果斯隆曾见佩珀到墓地去，他这时就明白杀害格里姆肖凶手是谁，也就是说斯隆掌握佩珀罪行。然而，佩珀又何以会知道自己已经落在斯隆眼中呢？是这样：斯隆曾目睹佩珀从棺材内取出遗嘱，即使他当时并没有看得真切，那，当掘墓开棺而遗嘱和铁盒已不翼而飞时候，他心中也就雪亮。斯隆要把遗嘱和铁盒销毁
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