若不是十月那场大雪，或许帝后之间还有
线生机。
粮米他从来没见着，倒是眼看着父母先是卖
大姐姐换粗米，又卖小妹妹给哥哥治病。八岁那年，阿爹大手牵着他
小手，将他交到族长手里送他去个“好去处”，阿爹说：“贵哥儿，到哪也要好好儿活……”
他到刘美人那里，刘美人笑起来眼睛像弯弯月牙儿，莫名叫他想起不知被卖到何处去大姐姐。她说：“福贵？倒是个好名字，说话也伶俐，不必改，还叫福贵。”不过三四岁九皇子，伸手来拉他：“你来跟阿修玩——”
后来九皇子叫吉祥姑姑护在怀里，六尺长大杖下下落在刘美人身上，从不高声女子第次那样撕心裂肺地喊：“阿修！不许哭！你不许哭！”许皇后和沈贵妃相对而坐，个笑眼盈盈，个面无表情，九皇子就在吉祥姑姑怀里，滴眼泪也没有。
那天晚上，九皇子对李福贵说，“福贵，你看，
没哭。”
昔年落魄九皇子，那十几年，随便哪个皇子公主都能明目张胆撕掉他书，泼他脸墨。随便哪天下学，吉祥姑姑伺候他洗漱都要问，“爷，这又是哪个黑心肝下手，怎又青块”。连着多少年，太子生辰那天都要当众唤，“九弟，帮哥哥擦擦这靴子”。甚至在楚王大婚那天，赵王还要咄咄逼人地灌他酒，而太子爷眉开眼笑地问，“九弟，听说沈家三姑娘可是难得美人儿，几时你带她来太子府，哥哥也开开眼”……如此种种，吉祥姑姑背地里抹多少眼泪，那个眉目俊朗少年也只是笑笑，句话都没有。
他从前说话很伶俐，如今成哑巴。他从前想着，等主子出人头地，他也能捞个人上人当当，享把人间清福，过这许多年才明白，这人间哪，是王侯庶人各有其苦，不过苦滋味儿不样罢。
要是吉祥姑姑还在就好，她定能劝劝沈皇后，到底是夫妻
，就当想开看开也罢，好日子来不容易，别再这冷着不见面。
皇上大约也是这想，许德妃前脚刚进冷宫，他就开始满面春风天天去未央宫溜达，要赶着饭点到未央宫，句“真巧”就开始给皇后娘娘夹菜，要打着看小长安名义连着他娘起看，看得沈皇后扶额叹息。可小长安含糊不清笑眯眯拍手叫着“父皇”，她又忍不住浮起丝笑影子。
皇上手里拿着拨浪鼓摇逗着小长安，剑眉微挑：“娇娇儿，你笑，瞧见，你别以为不知道。”
沈皇后看他眼没理他，他也不尴尬，自顾自对小长安说，“乖乖，你也瞧见是不是？来，对你阿娘说，阿娘你笑——”
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