楚珩在山道口拐角处等凌烨，见他空着手回来，眉梢
挑，似笑非笑道：“桃花儿呢？”
凌烨莞尔：“桃花不代芍药，
有芍药
，还要桃花做什
？”
所谓采兰赠芍，楚珩满意地点点头，说道：“行，那走吧，兰草。”
凌烨闻见“兰草”两个字，看眼大白团子头上兰柳相间
花环，低声道：“另个环，你怎给祺然？”
“随手哄孩子小玩意，是看他总拘谨怕你，”楚珩微讶，“
沈黛说不清楚对他是什感觉，但自己既然已经是先皇钦定人选，就算不为着自身，为着家族荣耀和未来也该迈出这步。
更何况，他还那样好。
今天是上巳节，她鼓足勇气才敢陈这番情，等待回复时间真是漫长，每过息都让少女脸更红层。
只希望……
“不。”皇帝说。
明并没有过去多久，只是几弹指功夫，凌祺然却觉得莫名难熬。
所幸终于有人打破沉默，是楚珩，凌祺然看着他似乎是扫表姐眼，目光几乎没什停留，容色平静地捞起大白团子，对凌烨道：“前面等你。”
毕竟“天公作美”，见都见，不说点什，就说过不去。
待楚珩身影拐进山道口，沈黛秀面微红，轻轻呼口气，垂下眼帘攥紧手中扇柄。身侧侍女便走上前去，到皇帝身前行礼，双手捧着枝桃花躬身举过头顶呈上去，低头恭声道：“公子，《诗经·溱洧》云：‘维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。’今年立春早，眼下芍药未开，家姑娘以桃花代芍药，愿献予公子。”③
沈黛垂着眸子，紧张得指甲都要掐进掌心里。
凌祺然怔，沈黛也倏然抬头，下意识地往前迈出步。
皇帝甚至没有看那支桃花，沈黛以为他会说男女有别，不可授受云云，但今天是上巳节，她几乎立刻就想好要如何回复。不想下瞬，皇帝平静地开口，是种理所当然语气——
“家里家法甚严。”
凌祺然听得愣，没皇后不叫成家怎就有“家法”？他还没明白过来其中含义，就只见话音落，皇帝堂兄转身便走，而表姐黛眉骤紧，脸色霎时白。
*
他那样英俊，袭简单到没有祥纹瑞饰水色绸衣也能穿出旁人难以企及无双姿仪。
初进京时候，在宣平街上，沈黛掀起车帘角，隔着车马人群悄悄地看过他眼。
因为很早就知道自己会嫁入九重阙，所以在庆州堰鹤城时，她就解过他许多。
知道他沉静而持重，威加四海，却并不刻薄寡恩，行事宽和，对臣子鲜少严词厉色。
也知道他空置后宫，身边没有什人陪伴。
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