步也走不动，如虚脱
般。百花宴摆出来，
只管挑最烈
酒往嘴里灌。旁人向议论纷纷，说甚
逍遥侯、顾庭玉都是不世之才，只因朝中有个避嫌意思，才白白让捡个便宜状元。背对众人，自斟自饮，巴不得立刻醉死在这宴席上，也胜过遭受这般嘲弄。
却有人伸只墨绿色荷叶茶盏来，同杯沿碰，拉长声音道：“与尔同消万古愁——”
定睛看，却是那位逍遥天地间沈公子，不禁失笑。纵使天下人个个愁白头，怕也轮不到他！他饶有兴致地看着，不敢失礼，正色躬身把酒喝。他又问些《集吾策》里句子，只随口敷衍几句。他慢慢地啜口茶，忽然道：“长晖兄，你志向是甚？”
这句话他问得很认真，竟也着魔般吐出那八个字。他听，凝视许久，放下茶盏，低声却坚定无比地说：“愿助长晖兄臂之力。”
那之后事，便如发梦般。娶京中首屈指名媛小姐沈姿宣，她带来嫁妆摆满整条街。朝中百官拜帖雪片般飞来，旁人看眼神也渐渐有讨好意味。但这切都比不上沈家小姐本身——她是天下最美、最聪慧女子，是会走路月光。和她无话不谈，情深爱笃，结下生生世世之愿。次年诞下爱女，面目极似妻子，喜欢得不知怎才好。女儿满月时，广宴宾客，逍遥侯也差人送礼来，乃是马、狐裘。贺仪上写着：“谨祝以五花马、千金裘各，幸致勿忘。”
笑提笔回道：
“心永志之。”
其时已与韩嗣宗相识，见如故，引为知交。们彻夜论兵，想到北方虎狼盘踞、军队积弱无力，皆忧心忡忡、夜不能寐。两个土生土长南人，场真刀实枪仗也未见过，也不知从何而来热烈情怀，说来真十分好笑！那是永乐十年初冬，名逃难巫师求见老韩。他神神秘秘地说：“两位大人可知千叶鬼军？”
们不禁骇然失笑。千叶是北国最强族，是草原上最勇悍、最残,bao头狼。而那鬼军，又是千叶最阴森、最嗜血支骑兵。自首领御剑天荒之下，人人以青铜面具覆脸，神出鬼没，杀人如麻。场城战下来，往往“头颅累累”、“身披血甲”。每场边疆战火，每份城下之盟，都有他们恶鬼般身影！朝廷畏惧他们，连名字也不敢提起。巫师看穿们心思，上前低声道：“有人，能助大人坐拥百万雄兵！”
巫师向们述说鬼军选拔法子：盛夏七月，以战俘、奴隶、贫穷牧民数千，饿狼百条，并投入深坑六十日，能活到最后之人，便可为鬼军
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